Ottawa - The union representing most federal government workers in Canada says that Federal Budget 2013 is a missed opportunity for the economy and services.
“We called on the government to recognize that austerity has hurt Canadians and the economy and that it's time to reverse cuts and invest in and restore federal government services,” said PSAC national president Robyn Benson.
“Canadians across the country have lost services they rely on, and the job cuts in government are hurting economies big and small,” she added.
Benson says PSAC is concerned that initiatives announced around online access to services may mean further cuts to frontline services that have been seen at Veterans Affairs, Immigration Canada, and Service Canada, for example.
The government also commits to new initiatives aimed at curbing tax evasion and fraud, but doesn't commit to replacing the workers who've been handed surplus notices at the Canadian Revenue Agency. Since last year's budget, CRA has told 911 workers they could lose their jobs, including special investigators. This budget will likely further reduce CRA's workforce, and that doesn't fit with a commitment to catching tax evaders.
Benson said she is troubled that instead of reinvesting in federal government services, the government has committed $1.5 billion over five years to P3 Canada, and might be considering privatizing the delivery of some Canadian social programs.
“We've called on the government to abandon its pursuit of P3s because they are costly and unaccountable,” said Benson. “We are especially alarmed that the government is considering privatizing services currently offered publicly, such as those for youth at risk, persons with disabilities and the homeless. No one should make a profit on the people who need these services.”
The government commits to $617 million in savings by 2018 through technological and administrative efficiencies. What does that mean? More cuts to programs and services? More job losses? It isn't clear and Canadians need more information.
The government also says it want to talk to federal unions about sick leave, disability insurance and other human resource issues. We'll talk, but we're not giving up the benefits that protect our members.
For information and to arrange interviews:
PSAC Communications Officer Shelina Merani, 613-293-9324
PSAC Communications Officer Shelina Merani, 613-293-9324
(English is above)
Ottawa – Selon le plus important syndicat de fonctionnaires fédéraux, l'économie et les services sont les grands perdants du budget 2013 déposé par les conservateurs.
« Nous avons demandé au gouvernement de reconnaître que l'austérité, ça ne marche pas. Il est temps de renverser la vapeur, d'investir dans les services publics et de rétablir les programmes abolis », déclare Robyn Benson, présidente nationale de l'AFPC.
« La population canadienne a perdu des services dont elle a besoin, ajoute-t-elle. Et les compressions nuisent à l'économie, tant nationale que régionale. »
Selon la présidente Benson, l'AFPC se demande également si les nouvelles initiatives favorisant l'accès à Internet seraient le prélude à des réductions dans les services de première ligne, comme celles effectuées à Immigration Canada, Anciens combattants et Service Canada.
Le gouvernement a annoncé de nouvelles mesures pour contrecarrer l'évasion fiscale et la fraude, sans toutefois s'engager à conserver les postes des employés à l'Agence du revenu du Canada (ARC) qui ont été déclarés excédentaires. Depuis le budget de 2012, l'Agence a avisé 911 personnes, y compris des enquêteurs spéciaux, qu'elles pourraient perdre leur emploi. Il est fort probable que l'ARC doive encore réduire son effectif par suite du budget de 2013, ce qui ne facilitera pas la chasse aux fraudeurs.
Deux autres éléments du budget inquiètent beaucoup la présidente Benson : le fait que le gouvernement versera 1,5 milliard $ à PPP Canada inc. au lieu de réinvestir dans les services publics et le fait qu'il pourrait ouvrir la porte à la privatisation de certains programmes sociaux.
« L'AFPC demande au gouvernement d'abandonner les PPP. Ce sont des projets coûteux, non assujettis à l'obligation de rendre des comptes. Nous sommes consternés que le gouvernement songe à privatiser des services publics, dont les services offerts aux jeunes décrocheurs, aux personnes handicapées et aux sans-abri. Personne ne devrait faire de profits sur le dos des gens qui ont besoin de tels services », affirme Robyn Benson.
Le gouvernement veut épargner 617 millions de dollars d'ici 2018 par la rationalisation des services administratifs et de la technologie. Qu'est-ce que ça signifie? D'autres réductions de services et de programmes? D'autres pertes d'emplois? Ce n'est pas clair, et la population canadienne a le droit de savoir!
Le gouvernement a également déclaré qu'il voulait discuter avec les agents négociateurs fédéraux des congés de maladie, d'assurance-invalidité et d'autres questions liées aux ressources humaines. Nous voulons bien discuter, mais pas abandonner les avantages qui protègent nos membres.
Pour obtenir de plus amples renseignements ou une entrevue :
Alain Cossette, Communications, AFPC, 613-293-9210 (cell)
Alain Cossette, Communications, AFPC, 613-293-9210 (cell)
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